Garganta Aberta de Henry Hoke & conversa com o autor.

Um livro narrado por um leão queer que vive embaixo dos letreiros de Hollywood.

Capa de uma das edições gringas.

um leão queer e faminto vive abaixo dos letreiros de hollywood

ele observa os caminhantes

sente cheiros

presencia queimadas

testemunha terremotos 

problemas com o pai (quem não?)

e está sozinho (quem também não?)

quanto mais ele se aproxima da humanidade, mais perdido ele fica

quanto mais ele se impregna com os cheiros humanos, mais ele se odeia.

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Garganta Aberta é um romance inusitado. Ele é escrito em fragmentos/versos, sem pontuação e até mesmo com uma ortografia diferente em alguns momentos. O que esperar de uma história narrada por um animal?

O livro foi traduzido por Rafael de Oliveira e foi publicado esse ano pela Tordesilhas. 

Edição brasileira.

JV: Henry, antes de falarmos sobre Garganta Aberta, gostaria de saber como começou sua paixão pela leitura e pela escrita. Você sempre soube que queria ser escritor? Quando percebeu que escrever livros era o que queria fazer?

HH: É ótimo conversar com você, João! Sempre fui um escritor. Desde que aprendi a ler, eu já inventava histórias, fazia quadrinhos e imaginava as capas dos meus futuros romances. Após a infância, comecei a seguir uma carreira no cinema, escrevendo, dirigindo e produzindo. Exausto pela pressão financeira desse mundo, voltei à literatura, pois ansiava por privacidade, simplicidade e controle. Ser autor me proporcionou essa proteção. Sou um artista muito inquieto, então ainda não tenho certeza se escrever livros é tudo o que quero fazer.

JV: Agora, falando de Garganta Aberta, li algumas de suas entrevistas e sei que o P-22 foi uma de suas inspirações. Mas você poderia explicar para quem está fora de Los Angeles quem foi o P-22 e como ele se conecta ao livro? Quando essa história surgiu para você? Desde o início você já imaginava que seria narrada por um leão-da-montanha e teria um estilo fragmentado, quase como em versos?

HH: O P-22 era um leão-da-montanha que atravessou a enorme rodovia 405 e viveu isolado de outros de sua espécie na área de Griffith Park e nos bairros próximos de Los Angeles. Eu me mudei para um desses bairros ao mesmo tempo, e acompanhava as notícias desse animal selvagem que vivia sozinho por perto. O P-22 se escondeu embaixo de uma casa por um tempo e, supostamente, comeu um coala do zoológico, uma jornada fascinante. Com o tempo, ele se tornou uma celebridade local. Quando deixei LA e voltei para Nova York, ainda me sentia assombrado por esse animal e pela minha surreal década na costa oeste, e para unir os dois (o personagem e essa era), sabia que esse romance era o caminho certo.

JV: O livro, além de ser um romance muito bonito, também tem um componente político, não só pela representação queer, mas também por abordar questões atuais como incêndios florestais e aspectos sociais. Você acredita que ficção/romances podem ser uma forma eficaz de tratar temas como a representação queer e questões sociais de maneira mais orgânica e menos didática?

HH: Com certeza. Especialmente em uma obra guiada pela voz [du leão¹], como tentei fazer aqui. Isso me deu um personagem como um canal, uma jornada movida pela fome. Por natureza, o animal estaria enfrentando os efeitos da urbanização e das mudanças climáticas, então eu sabia que não precisaria forçar essas questões, elas emergiriam naturalmente. Eu trouxe meus próprios sentimentos de escassez, desejo e identidade de gênero para a voz [du leão], e isso se encaixou perfeitamente com a consciência do animal, o outsider.

JV: Não há muitos elementos tangíveis (literais) no livro que mostrem que o leão seja queer. Por que você tomou essa decisão?

HH: Sou grato pelo marketing, publicidade e críticos que levam leitores à obra, mas, claro, suas projeções e definições são diferentes das minhas. Estou interessado em complexidade e nuances, em vez de rótulos. Certamente, os conceitos de gênero e sexualidade de um animal selvagem estarão distantes dos da humanidade. Então, nunca seria algo como "Oi, sou um leão-da-montanha queer, slay." Em vez disso, criei um animal AMAB (designado homem ao nascer²) que fica tempo demais com a mãe, foge do pai violento, encontra amor e tragédia em uma paixão por outro leão-da-montanha do gênero masculino e acaba sendo acolhidu por uma adolescente bruxa que u valida como uma deusa feminina [Écati]. Sinceramente, não sei como poderia ter sido mais queer, mas como não é declarativo ou didático, permite que os leitores façam suas próprias descobertas e interpretações, algo que valorizo em toda arte.

JV: Garganta Aberta foi traduzido para o italiano, alemão e agora para o português. Você esperava que um romance inconvencional como esse, faria tanto sucesso e viajaria ao mundo? Como você se sente em relação a isso?

HH: É incrivelmente recompensador e alegre ver a obra encontrar públicos em outros países, já que sempre fui um ávido leitor de literatura global, e claro, é divertido ver como as traduções lidam com minhas escolhas linguísticas idiossincráticas. A ressonância de Écati [du leão-da-montanha] fala da universalidade do nosso medo atual que temos pelos animais e ao lado deles, e qualquer coisa que sirva para nos unir contra a destruição capitalista desenfreada é uma vitória, na minha opinião. Os editores internacionais têm sido adoráveis. Além disso, todos os designs (pelos quais não levo crédito, então só posso apreciar) são deslumbrantes.

Hoke é um escritor americano, e lidera a Enter>text, uma organização que realiza eventos anuais e é descrita como um "jornal literário vivo". Agradeço o autor por aceitar responder essas perguntas!

Entrevista feita via e-mail e traduzida por mim.

1. Optei por usar a flexão de gênero ‘‘u’’, neutro, para quando falar du leão, pois no inglês os pronomes delu são They/Them.

2. Nota minha.